Trois voltairiens découvrent Jésus-Christ

Jean François de La Harpe (1739-1803)

Le protégé de Voltaire 

Né le 20 novembre 1739 à Paris (dans la paroisse de Saint-Nicolas-du-Chardonnet), Jean-François de La Harpe a 20 ans lorsqu’il publie ses premiers vers antireligieux (Les Héroïdes, 1759), qui attirent aussitôt l’attention de Voltaire.

Le jeune La Harpe devient alors, comme dit Sainte-Beuve, « le premier lieutenant de Voltaire ». Ce dernier fait couronner les discours et les poèmes de son poulain par l’Académie française. En 1776, malgré l’opposition de la Sorbonne et de l’archevêque de Paris, Voltaire et d’Alembert réussissent même à faire élire La Harpe académicien. Il n’a que trente-sept ans. La Harpe continue de flatter son vieux protecteur, qui meurt deux ans plus tard (1778). Il compose en son honneur un Éloge de Voltaire qui reçoit le prix d’éloquence de l’Académie.

Le parvenu

La Harpe est désormais…