Simon de Montfort :

bourreau ou martyr ? 

par Philippe Girard

Simon IV le Fort, sire de Montfort, est connu grâce au rôle de premier plan qu’il joua, à l’aube du 13e siècle, dans la croisade contre les cathares, dans le Midi de la France.

Depuis le 19e siècle, sa figure est généralement déformée (pour le Larousse en dix volumes de 1961, il fut « brave, cruel et ambitieux […] Il dévasta Béziers »), pour des raisons où l’idéologie a une part évidente.

Depuis 1988, nous disposons cependant, grâce à Dominique Paladilhe, d’une biographie détaillée, récemment rééditée [1], qui permet, avec l’œuvre de Pierre Belperron [2], une approche équilibrée de cette personnalité d’envergure.

Portrait d’un croisé

Montfort-l’Amaury, non loin de Rambouillet, est le berceau de la famille de Montfort, dans laquelle se remarque la grand-tante de Simon, Bertrade, grand-mère de Geoffroy Plantagenêt, lui-même père du roi…