Lire les Pères (II), L'épitre de Barnabé

L’épître de Barnabé

L’« épître de Barnabé » se présente comme une lettre mais est en fait un petit traité doctrinal et apologétique.

Clément d’Alexandrie et Origène la citent comme authentique et canonique. Saint Jérôme la considère comme authentique mais refuse de la placer au canon des Écritures inspirées. Eusèbe la range parmi les œuvres apocryphes. On s’accorde aujourd’hui pour en refuser l’authenticité, ce qui n’empêche pas de la reconnaître comme l’expression de la doctrine de l’Église.

L’époque de cet écrit est incertaine. Comme il fait allusion à la destruction de Jérusalem et qu’il est mentionné par Clément d’Alexandrie, il peut être daté entre 70 et 200.

A quelques détails près, nous reproduisons ici des extraits de la traduction de Gabriel Oger, Picard, Paris, 1926, basée sur l’édition de Funk.

Destinée, semble-t-il, à des chrétiens en butte à l’opposition juive,…