Conseils à un jeune homme

Lettre à Celse-Bénigne de Chantal

par saint François de Sales

Fils de sainte Jeanne de Chantal (1572-1641) et père de la fameuse madame de Sévigné (1626-1696), Celse-Bénigne de Rabutin, baron de Chantal (1596-1627) paraît aujourd’hui éclipsé à la fois par sa mère et par sa fille. Mais à la cour du jeune Louis XIII, il jouit d’une faveur extraordinaire. Plein d’esprit et de gaieté, il est décrit par un contemporain comme aventureux et original, dansant à merveille, montant admirablement à cheval et faisant si bien des armes !

Il mourut à trente-et-un an, en défendant Ré contre les Anglais.

Orphelin de père depuis l’âge de six ans, Celse avait vu en 1610 sa mère partir fonder la Visitation à Annecy. La scène est restée célèbre. Le garçon de quinze ans s’étend théâtralement sur le seuil de la porte en…